颜渊去世之后，颜路向孔子提出要求，希望以孔子的车子来制作外椁，孔子没有同意，而是表示，无论孩子是有才还是无才，做父亲的都会各自谈论他的孩子。孔子儿子鲤去世的时候，也只有棺材，没有外椁，孔子说，自己不能走路，只为给颜渊做一个外椁，因为自己还算是跟在大夫后面做事的人，不能徒步出去。
这句话听起来有些冷，甚至会让人觉得，孔子是不是过于在意礼制与体面，但是接着，颜渊一死，孔子就说:“唉，天要亡我!”天要亡我!”同一个人，前面不肯把车给弟子做个外椁，后面却像遭受巨大打击一般哀叹，这个反差，正是这件事情最值得思考的地方。
颜渊去世的时候，孔子哭得很伤心，身边跟着的人告诉他说，你哭得太过分。孔子反问，有悲痛过度吗?如果不是为了这样的人而悲痛，那还为了谁悲痛呢?
因此，孔子并非不痛，也并非颜渊在他心中不重要，相反，颜渊越重要，孔子的悲伤越直接，越无法掩饰。只是，情感的深厚与丧葬的厚薄，不是一回事，一个人可以哭泣，可以哀伤，可以承认他承受不了，但仍然反对以厚葬表达情感。
门人要厚葬颜渊，孔子说不可以，但是门人还是厚葬了颜渊。事情已经发生了，孔子又说，颜回对待我如同对待父亲一般，我却没有将他当作儿子去对待。这并非我的过错，而是几个弟子所做的。
这句话中有悲痛，也有无奈，颜渊将孔子视为父亲，孔子自然知道这种感情的重要性，但他并没有因此而改变自己的看法。门人希望以更隆重葬礼为颜渊争取一份体面，也可能是在向孔子表达自己不敢直接说出的哀伤，但孔子不同意。
人容易将钱财、排场与感情捆绑在一起，似葬礼越厚重，感情越深，礼物越贵重，关系越亲。但孔子的态度很明确，哭是哭，葬是葬，不能因悲痛而将所有的外在形式推向更高。
也正是因此，孔子的反对不但没有减轻他的悲伤，反而使这份悲伤更加真实，他没有以厚葬证明颜渊的值得，也没有以克制假装自己不动声色。该疼的时候疼，该守的原则还是守着，这两件事情可以一起成立。
人性中最容易混淆的，往往是情感与表达。我们觉得不肯铺张是不在乎，觉得痛哭就要配上厚葬，其实内心的重量并不是由场面大小决定的。孔子痛哭颜渊，却反对厚葬，难就难在此。
