近些年来养育孩子成本越发高，如果仅仅算经济账的话，生育就很容易被当作“高投入、低回报”选择。
有报告指出，中国的家庭将一个孩子培养成为本科毕业的人，平均的成本是68万元，而一线城市更是超过200万。
但是现实是，还是有很多人选择了生育，因为并不只是收入与支出，而且社会，文化，心理与家庭支持共同发挥作用。
传统的观念习惯，往往会比一个家庭的收支表更具力量。
传宗接代、多子多福这些观念在农村地区还是根深蒂固的，生育被认为是家族延续与社会地位象征。
于是，有些家庭将生育当作必选，即便经济实力不足，也会以“穷养”方式来应对。
在东亚的文化圈子里，生育还经常和个人的社会价值联系在一起。不生孩子的人可能会被评价为自私或者是人生不完美，而生育的家庭则更容易得到周围的人的认同。
当然，有很多人想要孩子，并非是由于别人的催促，而是育儿本身给予了难以计算的情感上的满足。
陪伴儿童成长，看着儿童取得进步。这些体验中的成就感以及幸福感，并不能用金钱来衡量。
心理学的实验表明，人与儿童互动的时候，大脑释放出的多巴胺的水平，明显高于物质的消费所带来的愉快感。
简单来说，有些人购买东西得到的是短暂的满足，而养育孩子得到了的却是继续参与另外一段生命的成长感受。
家庭的关系也会对这个决定产生影响。
在高度的流动社会当中，生育有的时候被视为维系夫妻之间情感、抵抗孤独感的桥梁，家庭也被看作是抵御经济风险以及社会冷漠一张安全的网。
这不一定适合所有的人，但解释了为何有人明明知道成本不高，还愿意去承担。
社会的支持会改变这个账目的压力。
近期育儿补贴，生育津贴，以及三个孩子幼儿园到高中免费提案，都试图降低家庭直接的支出。
财政方面的数据表明，全国的学生资助已经覆盖了3400万人次。这确实使得部分家庭减轻了负担。
中国的家庭普遍是依靠隔代来进行抚养的，祖辈来参与育儿的话，能够减少年轻的父母所花费的时间方面的成本。研究表明，在双职工家族当中，大约65%的孩子育儿时间是由祖辈所承担的。
经济账中还有一些易被忽略项目。
子女将来的收入有可能会反过来对家庭产生影响，给予养老方面的支持，但是这种长期的收益往往被眼前所面临的教育，住房以及生活压力所掩盖。
生育之后，家庭的消费结构有可能会发生变化。比如说改善住房以及增加教育方面的投入，以此来提升整体的生活品质。
传统的家庭中女性承担着更多的育儿方面的责任，而男性的收入增长可能会有一部分抵消了经济上的负担，从而提高了女性生育的意愿。
不同阶级的选择也不相同。
高收入人群可以通过购买学区房、接受国际教育这类方式来争取代际迁移，低收入者则更多依靠公共资源以及普惠性的资源来减少支出。
有的农村家庭将多生育作为降低失独的一种方式，而城市家庭可能通过此来缓解养老方面的焦虑。
因此，生育并不仅仅是一个算术题。情感价值，文化认同，社会评价，支持网络都会参与到最后的决策之中。
