这是个沉重而重要的问题，研究表明, 90 %以上自杀的人在自杀之前会无意识或者有意识地发出警告信号，这是他们对世界的求助呼唤，及时发现并给予关怀，才能挽救生命。
自杀倾向主要有冲动性自杀与蓄谋自杀两种，前者常伴有难以控制，剧烈波动情绪，通常在应激事件之后发生烦躁、愤怒以及剧烈变化，进而产生冲动性的自伤乃至自杀，后者常与长期抑郁相关联，包括情绪消极，生理与认知功能退化，厌世言语和不同于平时行为的改变。
消极情绪为低落悲观，无故落泪，对人和事物无兴趣，功能退化包括疲乏易疲劳、记忆力差、注意力不集中、睡眠多或少、食欲减退;厌世的话可能是“活得很累、很痛苦”、“活着没意义”、“我死了，所有的问题都解决了”、“什么也改变不了，没有希望”、甚至讨论了自杀的地点和方法。
行为改变可能是立遗嘱，安排财产与家人事务，清理物品，赠送贵重东西，写告别信，生活习惯突变，购买与自杀相关的药物或者工具，饮酒、吸烟忽然增多，关注死亡的作品或者报道，或独自爬山，飙车等极端行为。
帮助有自杀意愿的人，五件事不做，不歧视排斥，因为自杀的污名增加了当事人和亲属的压力，也阻碍了求助和披露，别批评指责他们本来就觉得自己没价值，指责只会增加这种感受，也别用父母和家人的道德绑架，因为有的人就是觉得拖累了家人，或者想借此来攻击和惩罚他们。
不要否定或者忽略他们的感受,“你还年轻，怎么就想死“比你惨的多了”不会给予安慰，只会使绝望、内疚与自责更加严重;不要轻视不断说要自杀者，这可能是求救信号。也不要说替他保密，要及时联合各方力量帮忙。
另外还有三件事情可以做，一是和他们谈论自杀，谈论并不强化想法，反而可以让他们表达，疏泄痛苦，降低风险;二是以尊重和关心陪伴倾听，高风险者需24小时有个人陪伴，不要让他独处，尽量控制他接触相关的工具和途径;三是鼓励求助专业帮助，由于心理危机的痛苦与压力，往往已经不是一般的应对方法可以解决的，具体情况应及时到正规医院进行咨询。
