失独的家庭最难以承受的，常常不仅仅是养老没有人照顾，而且精神支柱一下子就没了，生活的动力也随之被抽走了。对于年迈的父母而言，送别唯独的孩子，这是一种别人难以真正体会到的痛苦，无论如何轻飘飘地安慰都是苍白的。
这并不是某个家庭的小事，而是个不可忽视的社会问題。有人估计，未来可以有1000万人失独家庭，2000万人老人；许多人口研究同样给出了相似的判断，单独生子女55岁前不正常死亡比例至少在9%到10%之间，父母25岁前失踪的概率大约在4%左右。
有研究根据人口普查的资料计算，独生儿女家庭失独的风险大约在10%左右，每100户独生子女的家庭当中，可能会有10户家庭发生这样的变故。另据有关数据显示，独生儿童每年新增的死亡数量大约为9.5万人，未来的累计死亡人数有可能达1184万人,也有研究估计，大约1009万人将于25岁之前死亡。
这些数据并非是用来造成恐慌的，它提醒人们独生家庭自身就存在着结构性的风险。孩子仅有一个父母晚年情感、照顾和家庭的延续，都在一个人的身上；当孩子出现意外的时候，父母基本上没有什么缓冲。
从子女的角度来看独生家庭如同倒三角一般，所有的责任都集中到一个人的身上。当父母生病的时候，不存在兄弟姐妹一起分担的情况，经济方面的压力可能会是两倍，三倍；离开父母的工作，也许会增添一层不安感，甚至于不敢穷，不敢生病，也不敢远嫁。因为父母就只有自己了。
失能的老人也是现实的压力。国内60岁以上的失能老人超过4200万人，占到老年人口的16.6%左右，也就是说每6个老人当中就有1个生活不能自理；有研究认为，今后失能老年人的规模有可能超出7765万，在老人去世之前平均需要经历7．44年的丧失期。有不少独生子女很辛苦地工作，他们的收入或许刚好足够支付照顾费用。
我看到几个失独的家庭，有些孩子因为疾病去世了，有的因为意外去世，父母好多年都没有恢复过来；也有的人在孩子去世之后离婚，失去了工作以及生活的秩序。对于这些人而言，带着思想继续生活是很难的，不能把再生一个说成简单的答案。
因此我理解有的人坚持两个孩子更适合。二孩并非是对于失独者的一种保证，也并不是每个家庭都应当去执行的一个方案，而应当在身体状况良好、年龄适宜、经济条件允许的情况下，给家庭增添一份陪伴以及分担。高龄怀孕和试管有身体代价和低概率，具体是否可以尝试，还是要到正规的医院看看评估；年龄太大，身体条件也不好的时候，领养可能是另外一种方式。
三孩，条件允许的情况下的另外一个选择，不可以和二孩混淆。真正关键的并非是把孩子的数量叫做标准答案。而是要承担独生家庭所面临的风险。做好健康，安全，养老以及照护的准备。对于独生子女而言，好好地活着，照料好自己，是对父母的最基本的责任；对于父母而言，也要懂得多一个儿童并不能消除失去孩子所带来的痛苦，只能在实际情况允许的情形下，多一些可能性陪伴。
