覃瑶故事常被简化为“老师批评一句，孩子想不开”,但真正打垮一个人的往往不是一句话，而是长期积累的期待，落差以及无处放置的压力。
覃瑶出生于湖北，父母皆为老师，也十分重视教育。由于村里无幼儿园，妈妈带她上两年学前班，后将刚满4岁的覃瑶送入一年级。她的接受能力非常强，四年完成了小学的课程, 12岁上高中，一度被称为神童。
她爱学习，也爱看课外书，读完三年级的课程之后，她又主动地拿起了四年级课本，父母就让她去参加考试，并且还说要是考进前5名的话就带她到北京去。结果她考上了第一名，父母承诺了，还带她看了几所大学。
那次旅行中，妈妈说将来可能去北京做奥运志愿者，覃瑶认为这句话是真的，算出志愿者要大学生，所以认为只有持续跳级才能达成目标。她后来考入当地最好高中，学校有4000多学生，高一20个班，每班60多人，竞争强度与小学，初中完全不同。
为照顾她，父母在学校的对面买了房子，辞去了班主任的职务，每天来回几十里路，覃瑶每月仅有一天半的休息时间，生活被压缩为家和学校的两点一线，除了学习还学习。
更为麻烦的是，她早年曾接受过媒体的采访，报道中写道“两岁识字至死不忘”、“清华北大乃她目标”等，并称她能歌善舞且会弹钢琴。因此，许多人将她视为不该失败的神童。但进入高中后，她成绩下降至中游，有一次在65名学生中排名第40名，数学满分为150分，她只考了60分。
她并不喜欢别人称呼她为神童，同学用这样的称呼逗她时，她会明显地不高兴起来。她常对要好同学言自己压力大。父母见成绩下降，没有找到原因，只能将希望寄托于班主任的李老师。
李老师严格要求学生，也曾经受父母的委托多关心覃瑶，他让学生提早20分钟回到教室，不准看课外书，并把覃瑶放在靠窗的地方，便于从窗外监视。覃瑶偏爱看杂志，李老师当场批评了她几次。
一天上午，李老师又发现她在上课看杂志，在课后的班会上严厉地批评了她，她表面上还像平常一样上了体育课，但没去食堂吃饭，只让同学带着方便面。之后她消失了，笔记本上留下了一封绝笔信，信中写道:“我感觉很累、很累，我想好好休息一下。我向父母道歉，我不满足他们的愿望，使他们失望。””
学校与家长随即找寻，晚自习未上，老师与同学寻遍校园，后又抽干池塘，确认覃瑶已溺亡。将此事归结于一次批评，实在太轻巧。批评更像是最后的一根稻草，前面有年龄过小，名声压力，成绩落差，父母期待和不断的自我质疑。
类似悲剧不是个案，林嘉文，张一得也曾经被称作“神童”或者学霸，后来走向生命的终点，神童不知何时成为“悲剧”代名词。每个人的花期不一样，教育不是让孩子提前成熟，而是看到他承担了什么，玫瑰不在冬天开放，并不代表它错。
