从经济角度来说，生孩子往往被当作是一桩“亏本的生意”，但是现实生活中人们还是愿意生育的，背后所牵扯的可不单单是账面的得失而已。
这里面存在复杂社会和文化方面的因素，不可以简单地用“算”或“不算”去解释。
一些人财富丰厚，他们考量的是子女承继家产，而生育在某一种意义上，也是家族的财富的延续。
另外一类人的经济条件比较差，受教育的程度比较低，特别是农民，过去对于生育的认识，往往与家庭的生存，劳动力的数量，以及家族的延续紧密相连。
在农耕的时代，多个子代表了更多的劳动力，同时也代表着家族更加容易保持下去，多子多福、香火传承的观念就这样深入到人们的心里。
那时候，儿子不仅是家庭中的一个重要的支柱，而且是抵御外部欺压的力量保证。
甚至丧葬这类传统的仪式，也经常被认为是要儿子来做的。
因此，过去的一些家庭乐意多生孩子，并不能仅仅理解为观念落后。背后有真实生存压力，生产方式，社会环境等。
之后，情况逐渐随着社会的变迁而发生变化，年轻人文化素质得到了提升，不盲目地相信封建迷信了，对于生育这一事情也有了更为理性的思考。
工业时代的兴起，使得人们对于大量的体力劳动产生了需求，以往那种“人数众多力量众多”的优势渐渐消失，孩子已经不再是家庭新增加的劳动力了。
在社会法治日益完善之后,恃强凌弱现象得到了遏制,家庭也不需要靠人口的数量来获取安全感以及竞争力了。
这实际上说明了，生育的观念的改变，并非是某一个单独的因素突然发生作用，而乃是生产方法、教育质量、社会规范以及生活目标一同发生改变的结果所致。
如今物质需求已经不再是最为重要的事情，精神的追求以及文化的认同已经开始占据着更为关键的位置，那么人们对于生育的抉择自然就会变得更为多元，也会更为自主。
有的人依然把生育当作家庭的延续，有些人则更加在意个人的生活质量。也有人则会认真地计算教育，照料以及未来生活中所需要负担的责任情况。
这并非是简单的愿不愿意承受痛苦，而是，人们开始将生育当作一个需要独立进行判断的选项，而不是一项必须要完成的家庭任务。
从被动的多生变为主动的少生变化，表面上是孩子的数量增加，而深层的是，人们开始有更多的选择余地，也开始认可个体能够为自己的生活做出决定。
因此，这一转变既是对经济账目进行重新计算，也是对生产方式以及社会秩序发生变化之后的观念方面的调整，同时也是文明的发展落实到普通人的生活当中的一个侧面。
